Guide d’achat radiateur électrique 2023

Le type de radiateur

Il existe plusieurs types de radiateur électrique. Chacun d’entre eux a des spécificités bien particulières et un mode de fonctionnement qui lui est propre. Quels sont-ils ?

• Le convecteur électrique

Il s’agit d’un appareil qui fonctionne grâce à la convection. Il est doté d’une résistance placée dans un compartiment métallique. L’air ambiant atteint la résistance en passant par des orifices situés généralement en bas de l’appareil. Au contact de cette résistance, l’air chauffe considérablement et s’échappe par des trous placés en haut. Le convecteur électrique est le radiateur que l’on appelle communément « grille-pain ». C’est le moins cher de tous, mais c’est aussi celui qui consomme le plus d’énergie, qui est le moins écologique.

Le problème avec ce système au niveau du confort thermique, c’est que l’air de la pièce n’est pas homogène. L’air chaud a en effet tendance à s’élever et donc ce sont les parties les plus en hauteur qui sont les plus chaudes. De plus, l’air est asséché et assèche à son tour les yeux et le nez… Pas très agréable surtout en hiver !

• Le radiateur à inertie fluide

Il s’agit d’un radiateur qui emmagasine une bonne quantité de chaleur pour la restituer progressivement dans une pièce. La chaleur est diffusée de manière efficace dans la pièce grâce à un fluide. Le système de diffusion avec fluide est rendu possible par une résistance électrique dont dispose l’appareil et qui a pour rôle de chauffer le fluide contenu dans le radiateur électrique. Le souci, c’est que parfois, on peut avoir affaire à une fuite de fluide. Il est utilisable dans les pièces à vivre.

• Le radiateur à inertie sèche

La chaleur produite par la résistance peut également être diffusée grâce à un cœur de chauffe qui peut être en céramique, en aluminium, ou en fonte. Il est toutefois possible d’avoir un système encore plus performant composé d’un double cœur de chauffe en fonte-aluminium qui garantit non seulement une meilleure conservation de la chaleur, mais aussi une répartition thermique optimale.

Comme le radiateur à inertie fluide, celui-ci est particulièrement indiqué pour une utilisation dans les pièces à vivre de la maison. Sa chaleur ne se fait pas ressentir sur le champ, mais son efficacité est de longue durée. Il reste incontestablement la solution idéale pour garantir un confort thermique total dans vos pièces.

• Le radiateur rayonnant

Ce type de radiateur présente une résistance qui chauffe une plaque qui rayonne à travers les trous de l’appareil. Il ne chauffe pas directement l’air présent dans une pièce. En fait, ses rayonnements infrarouges issus des panneaux radiants touchent plutôt les objets qui se trouvent dans une pièce. Ce sont ces derniers qui transmettent leur chaleur et vous permettent d’avoir un environnement à l’air ambiant confortable. Son effet est plus rapidement ressenti que dans le cas d’un radiateur à inertie. Il est donc indiqué pour le chauffage ponctuel d’une pièce comme la salle de bains, les chambres à coucher ou le garage. Il permet d’avoir très rapidement la température élevée qu’il vous faut pour vous sentir à l’aise dans la pièce. Par ailleurs, il s’installe très facilement.

• Le radiateur à chaleur douce

Il s’agit là d’un appareil qui est capable d’émettre des rayonnements et de diffuser la chaleur à base température. Il combine à lui seul deux systèmes. Celui d’un radiateur à rayonnement et celui d’un radiateur à inertie. La température de la façade rayonnante est cependant raisonnablement douce puisqu’elle ne dépasse pas les 70 degrés, ce qui fait qu’elle peut diffuser une chaleur de faible intensité. Par ailleurs, le système d’inertie permet de restituer pendant plus longtemps la chaleur émise.

• Le radiateur à accumulation

Il s’agit d’un appareil qui ressemble un peu au radiateur à inertie. Comme celui-ci, il accumule aussi de l’énergie avant de restituer la chaleur de manière progressive. Toutefois, l’accumulation de la chaleur et sa diffusion ne se font pas dans la même période comme avec un système à inertie. L’accumulation se fait aux heures creuses dans des briques réfractaires ou d’autres matériaux connus pour leur capacité à conserver la chaleur accumulée, ce qui permet de limiter la facture d’énergie ! Généralement équipé d’un thermostat, il ne diffuse que la quantité de chaleur correspondant à vos besoins.

L'efficacité de chauffe et la consommation énergétique

En choisissant votre radiateur électrique, il vous faudra vous intéresser de près à la capacité de chauffe du modèle qui vous intéresse. Bien évidemment, pour vous assurer de faire des calculs réussis et objectifs, il est important de vous baser sur la taille et l’isolation de vos pièces d’une part, mais aussi sur le type de pièce, autrement dit l’usage auquel est destinée la pièce en question. Ainsi, il est clairement établi que pour les pièces à vivre, opter pour l’un ou l’autre des modèles de radiateur à inertie constitue la solution la plus judicieuse et la plus adaptée à vos besoins.

Par exemple, pour une pièce d’environ 20 mètres carrés, vous pouvez avoir une efficacité de chauffe optimale en achetant un appareil de 2000 watts si la pièce est bien isolée sans toutefois répondre aux normes les plus récentes. Si en revanche la pièce est très bien isolée et respecte les normes modernes, un appareil de 1200 watts pourra être adapté à une pièce de la même taille.

Si vous décidez d’acheter un radiateur qui devra servir à réchauffer des pièces destinées à une utilisation ponctuelle comme une chambre ou une salle de bains, un radiateur rayonnant est le plus adapté. Pour une pièce ou une salle de bains dont la superficie ne dépasse pas les 10 mètres carrés approximativement, on appréciera un appareil d’environ 1200 watts aussi.

Pour une efficacité de chauffe optimale, il peut être intéressant d’opter pour deux types de radiateurs quand on doit chauffer une pièce à vivre. Le premier servira de radiateur d’appoint et le second permettra de conserver une température confortable pendant plus longtemps. On optera donc pour un radiateur à convection comme appareil d’appoint pour chauffer rapidement une pièce, avant de passer le relais au radiateur à inertie.

Il est important de bien calculer la puissance de l’appareil pour vous assurer qu’il répondra à vos besoins relatifs à l’efficacité de la chauffe. Autrement, vous aurez droit à une pièce peu confortable ou à un appareil trop puissant pour vous.

Concernant la consommation énergétique, autre point clé dans l’achat d’un radiateur électrique :

• Le radiateur à inertie est reconnu pour sa faible consommation en énergie. C’est l’une des raisons pour laquelle il est très apprécié même si à l’achat, il constitue un investissement assez important. À long terme, il est facile de rentabiliser son acquisition grâce à son système d’accumulation d’énergie qui fait qu’au moment de la diffusion de la chaleur, l’énergie consommée est très raisonnable.
• Le radiateur à accumulation aussi consomme peu d’énergie. Puisque le plein d’énergie est fait pendant les périodes dites « heures creuses », il est possible de bénéficier de frais réduits de la part de votre fournisseur d’électricité.
• Le convecteur électrique et le radiateur rayonnant sont, quant à eux, les radiateurs les plus voraces en termes de consommation d’énergie électrique. On peut toutefois se consoler en pensant au fait qu’à l’achat, ils sont les moins chers et qu’étant donné qu’ils sont plutôt adaptés à une utilisation ponctuelle, vos factures d’électricité mensuelles ne s’emballeront pas trop.

Les fonctionnalités

Certains radiateurs électriques, notamment les plus sophistiqués, sont des appareils intelligents dotés de multiples fonctionnalités. Cependant tous n’en sont pas pourvus, n’attendez pas par exemple des fonctionnalités multiples de la part d’un convecteur électrique acheté quelques dizaines d’euros !

Parmi les fonctionnalités possibles, on peut citer :

• Le mode ECO, utile pour limiter les pertes d’énergie.
• La programmation journalière ou hebdomadaire, pour ajuster le fonctionnement du radiateur à vos besoins.
• Le thermostat, qui permet de réguler la température de chauffe en fonction de la température de la pièce. Il peut être mécanique (+/- 2°C), électronique (+/- 0,5°C) ou numérique (+/- 0,1°C).
• La fonction hors gel, qui permet de déclencher automatiquement le radiateur lorsque la température de la pièce tombe en dessous d’un certain seuil.
• La détection d’ouverture des fenêtres qui limite le fonctionnement du radiateur pour éviter les déperditions énergétiques.
• Le mode AUTO et le mode confort, qui gèrent tous seuls la chaleur de la pièce.

NB : Les radiateurs électriques haut de gamme sont pourvus de la gestion par fil pilote, de série ou en option, qui permet de commander à distance et de façon centralisée le chauffage de notre habitation. Pour cela, les radiateurs sont reliés à une centrale de programmation.

Les matériaux et fluides

La chaleur diffusée par le radiateur se fait grâce à des fluides dans le cas d’un radiateur à fluide ou par des matériaux particuliers quand il s’agit d’un radiateur à inertie sèche. En ce qui concerne les radiateurs à inertie sèche, ils utilisent des métaux comme l’acier, l’aluminium et la fonte ou des matériaux réfractaires comme la stéatite ou la céramique. Ces métaux permettent une bonne conservation de la chaleur et une répartition thermique optimale.

Pour optimiser leurs performances, certains fabricants ont même eu l’ingénieuse idée d’associer la fonte à l’aluminium. Les matériaux réfractaires permettent également d’offrir des performances très intéressantes, notamment en raison de leurs propriétés hautement calorifères. Il faut cependant se méfier de certaines contrefaçons comme celle de la stéatite.

Les radiateurs à fluide caloporteur fonctionnent le plus souvent grâce à du glycol ou de l’huile minérale. Les radiateurs à fluide sont généralement moins performants que les appareils à inertie sèche, mais sont tout aussi efficaces. La montée de la température est cependant plus rapide même si l’accumulation de la température n’est pas vraiment parfaite. Leur gros défaut ce sont les éventuelles fuites de fluide.

Le design

Un radiateur électrique est un appareil destiné à faire partie de votre décor. Il faudrait donc penser à en choisir un qui cadre parfaitement avec le thème général de votre pièce. Généralement, il est facile de trouver un design agréable et très moderne. Optez pour un appareil au look sobre et chic qui saura apporter une touche de modernité à l’ambiance générale. Il est aussi bien de privilégier un modèle compact et peu encombrant qui vous permettra de conserver votre liberté de mouvement.

Vous aurez également le choix entre un radiateur électrique horizontal, le plus courant, ou vertical, pour une touche d’originalité. Enfin, un radiateur à écran LCD rétroéclairé à commande tactile sera d’un design plus moderne qu’un autre avec des boutons et molettes de commandes classiques !